Het paard als kuddedier

Binnen een kudde paarden heerst een duidelijke rangorde. Dit schept zekerheid en rust voor alle dieren van de kudde. Paarden zijn sociale dieren, ze gaan conflicten liever uit de weg.

Vaak is een oudere merrie de leidster van de groep. Zij bepaalt waar de groep heen gaat en hoelang de kudde daar blijft. Ook zorgt zij ervoor dat de groepsleden zich onderling gedragen. Een paard dat vervelend doet, wordt buiten de groep geplaatst. Omdat dat paard dan de bescherming van de groep mist en kwetsbaar is, zal het snel onderdanig gedrag vertonen en weer in de groep mogen.

Door allerlei, soms heel kleine, lichaamssignalen laten de groepsleden elkaar weten of ze elkaar accepteren of juist niet. Hierdoor wordt in de groep continu de rangorde bevestigd .

Relatie tussen mens en paard

Het paard vraagt van ons mensen dat wij ons als leider opstellen. Een leider is duidelijk, rustig en consequent. Iets wat vandaag mag, mag morgen ook. Iets wat vandaag niet mag, mag morgen ook niet. Door duidelijke regels op te stellen weet een paard altijd waar hij aan toe is.

Als wij ons niet als leider opstellen, dan zal het paard dit moeten doen. Sommige paarden zijn dominant en willen graag de leiding overnemen. Het gevaar ontstaat dan dat hij bepaalt wat er gaat gebeuren. Sommige paarden zijn juist onderdanig. Zij vinden het zeer beangstigend om de leidng te moeten nemen. Zo'n paard zal dan vaak vluchtgedrag gaan vertonen, omdat hij geen vertrouwen vindt bij zijn mens.